"앉아!"

라고 말했는데 강아지는 멀뚱멀뚱 쳐다보기만 하고, 간식을 보여주면 냉큼 먹고 사라지는 모습. 처음 훈련을 시작한 보호자라면 누구나 한 번쯤 겪는 일입니다.

유튜브에서는 다른 강아지들이 척척 따라 하는데 우리 아이만 못하는 것 같아 괜히 조급해지기도 하죠.

하지만 대부분의 경우 강아지가 똑똑하지 않아서가 아닙니다. 훈련 순서와 방법을 아직 배우는 중인 것뿐입니다.

기초 명령어는 생각보다 어렵지 않습니다. 순서만 제대로 지키면 누구나 시작할 수 있습니다.

훈련 시작 전, 이것부터 알아두세요

많은 보호자들이 놓치는 부분이 있습니다. 강아지는 단어의 뜻을 이해하는 것이 아닙니다.

특정 행동과 특정 소리를 반복적으로 연결해서 배우는 것입니다.

예를 들어 어떤 가족은

"앉아" 라고 하고,

누군가는 "앉아봐" 라고 하고,

또 누군가는 "Sit" 이라고 말한다면 강아지 입장에서는 전부 다른 신호입니다. 그래서 가족 모두가 같은 단어, 같은 톤을 사용하는 것이 중요합니다.

그리고 훈련은 길게 하는 것보다 짧고 자주 하는 것이 효과적입니다.

한 번에 5~10분이면 충분합니다.

모든 훈련의 시작은 눈맞춤입니다

훈련을 시작하기 전에 반드시 해야 하는 것이 있습니다. 바로 집중시키기입니다.

이름을 불렀을 때 보호자를 바라보는 습관이 먼저 만들어져야 합니다. 눈을 마주친 상태에서 훈련을 시작하면 성공률이 훨씬 높아집니다.

반대로 TV 소리가 크거나, 장난감이 널려 있거나, 다른 가족들이 왔다 갔다 하면 집중하기 어렵습니다.

처음에는 조용한 환경에서 시작해 주세요. 작은 차이가 훈련 결과를 크게 바꿉니다.

① 앉아 — 가장 먼저 가르쳐야 하는 기본 중의 기본

앉아는 가장 먼저 가르치는 명령어입니다. 기다려, 이리와, 산책 매너 훈련도 결국 앉아에서 시작되는 경우가 많기 때문입니다.

Step 1. 간식을 손에 쥐고 강아지 코 가까이 가져간다

Step 2. 간식을 코 위로 천천히 들어 올린다

Step 3. 강아지가 간식을 따라 고개를 들면서 자연스럽게 엉덩이가 바닥에 닿는 순간을 노린다

Step 4. 엉덩이가 닿는 순간 "앉아!" 하고 말하면서 바로 간식을 준다

중요한 건 엉덩이를 억지로 누르지 않는 것입니다. 강아지가 스스로 앉았다고 느끼는 경험이 중요합니다.

②기다려 — 앉아가 완성된 다음에 시작하세요

앉아가 어느 정도 익숙해졌다면 기다려를 시작할 수 있습니다. 여기서 가장 많이 하는 실수가 있습니다.

처음부터 너무 오래 기다리게 하는 것입니다. 처음에는 단 1초만 성공해도 충분합니다.

Step 1. "앉아"를 시킨 뒤, 손바닥을 강아지 얼굴 앞으로 내민다

Step 2. "기다려" 하고 말한다

Step 3. 1~2초만 기다려도 바로 간식을 준다

Step 4. 성공이 반복되면 기다리는 시간을 조금씩 늘린다

Step 5. 그 다음엔 한 발씩 뒤로 물러나면서 거리도 늘려간다

기다리다 자리를 이탈했다면 혼내지 말고 처음 거리부터 다시 시작하세요. 훈련은 참는 능력을 키우는 것이 아니라 성공 경험을 쌓는 과정입니다.

③ 이리와 — 위험한 순간에 생명줄이 되는 훈련

앉아가 예의라면, 이리와는 안전입니다. 갑자기 목줄이 빠졌을 때, 차도로 뛰어가려고 할 때, 위험한 상황에서 아이를 지켜주는 가장 중요한 명령어 중 하나입니다.

그래서 무엇보다 긍정적인 기억으로 만들어야 합니다. 강아지를 부른 뒤 다가오면 무조건 칭찬하고 보상해 주세요.

절대 하면 안 되는 것도 있습니다.

"이리와" 해서 왔는데 목욕시키거나 혼내는 것입니다. 한 번이라도 나쁜 기억이 생기면 다음부터는 부르는 소리를 피하려고 할 수 있습니다.

Step 1. 리드줄을 착용한 상태에서 시작한다

Step 2. "기다려"로 강아지를 제자리에 세운 뒤 1m 정도 거리를 둔다

Step 3. "이리와!" 하고 부르면서 리드줄을 보호자 쪽으로 가볍게 당긴다

Step 4. 강아지가 다가오면 크게 칭찬하고 간식을 준다

훈련이 안 된다면 이것부터 점검해 보세요

몇 주째 하는데 진전이 없다면 강아지 문제가 아닐 수도 있습니다. 간식이 매력적이지 않거나, 훈련 시간이 너무 길거나, 주변 환경이 너무 시끄럽거나, 가족마다 다른 명령어를 사용하고 있을 가능성이 있습니다.

생각보다 많은 경우가 훈련 방법 문제입니다. 그래서 안 된다고 느껴질 때는 강아지보다 환경부터 점검해 보는 것이 좋습니다.

✓ 훈련 순서는 앉아 → 기다려 → 이리와, 순서를 지켜야 효과가 있어요

✓ 한 번에 5~10분, 짧게 자주 반복하는 게 오래 하는 것보다 훨씬 효과적이에요

✓ 가족 모두가 같은 명령어, 같은 톤을 유지해야 강아지가 헷갈리지 않아요

처음엔 당연히 안 돼요. 우리 아이가 느린 게 아니라, 아직 연결고리가 만들어지는 중인 거예요. 매일 10분씩만 꾸준히 해보세요.

강아지 훈련의 비밀은 특별한 기술이 아니라 성공했을 때 바로 칭찬해 주는 타이밍에 있습니다.

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